По книге священника Феодора Кривоноса «У БОГА МЕРТВЫХ НЕТ»
Положение дел в Русской Православной Церкви было тогда крайне тяжёлым. В мае 1922 года был арестован Святейший Патриарх Тихон. Этим обстоятельством сразу же воспользовались обновленцы, обманным путём попытавшиеся захватить власть в Церкви. Они учредили так называемое Высшее Церковное Управление (ВЦУ), которое вознамерилось подчинить своему влиянию тех, кто не желал примыкать к раскольникам. За обновленцами скрывалась ловкая и коварная рука ОГПУ. Заинтересованные в расколе Русской Православной Церкви, большевики не только инспирировали обновленчество, но и всячески поддерживали его. Напомним, что в то время обновленчество приняли многие видные церковные иерархи. К их числу относились даже такие именитые, как митрополит Сергий (Страгородский) и архиепископ Серафим (Мещеряков).
Перед епископом Мелхиседеком, только что пережившим кампанию по изъятию церковных ценностей, встала очередная проблема: как уберечь местную Церковь от обновленческих новшеств и в то же время не испортить и без того натянутые отношения с властями. Решение этой проблемы он увидел в провозглашении автономной Белорусской митрополии, которая декларативно подчинялась бы обновленческому Высшему Церковному Управлению, но при этом сохраняла определённую самостоятельность.
По замыслу Мелхиседека права автономии в какой-то степени должны были предохранить местную Церковь от строгого, неукоснительного подчинения обновленческому ВЦУ, оставляли возможность для манёвра в сложившейся ситуации и, в конечном итоге, позволяли выиграть время. Как полагал архиепископ Афанасий (Мартос), веское основание для провозглашения автономии Мелхиседеку давало Постановление Святейшего Патриарха Тихона от 7(20) ноября 1920 года, в котором говорилось: «в случае, если… Высшее Церковное Управление во главе с Патриархом почему либо прекратит свою деятельность, епархиальный архиерей немедленно входит в сношение с архиереями соседних епархий на предмет организации высшей инстанции церковной власти для нескольких епархий, находящихся в одинаковых условиях (в виде временного высшего церковного правительства или митрополичьего округа или иначе)…». Однако в случае учреждения Белорусской митрополии Мелхиседек не входил в сношения с соседними архиереями по поводу её образования, решившись на создание митрополии не из нескольких епархий (как это предписывало Постановление), а из одной — Минской. Объективно этому способствовало то обстоятельство, что после заключения Рижского договора (март 1921 года) вплоть до февраля 1924 года границы Минской епархии совпадали с границами новообразованной Советской Социалистической Республики Белоруссия (ССРБ). Лишь в марте 1924 года в её состав были возвращены территории бывших Витебской и Могилёвской губерний, населённые в основном белорусами.
Ясно, что в своей деятельности по устроению Белорусской митрополии Мелхиседек не мог выйти за пределы административных границ ССРБ. В сложившихся тогда условиях он не мог обсуждать с архиереями близлежащих Полоцкой и Могилёвской епархий вопросы объединения в одну митрополию, так как все они временно оказались за пределами Советской Белоруссии. Идея автономии обрела сторонников, придерживавшихся разных политических взглядов. Из национально-культурных соображений её поддержали сотрудники Института белорусской культуры (Инбелкульта): СМ. Некрашевич, Н.М. Гутковский, преподаватель БГУ А.А. Савич. С другой стороны, этой идее оказались не чужды представители дореволюционной интеллигенции: бывший предводитель дворянства Минского уезда А.Я. фон Мореншильдт, бывший вице-губернатор Е.И. Вишневский, бывший секретарь дворянского собрания Минской губернии Татур. Наиболее горячим приверженцем учреждения Белорусской митрополии выступил протоиерей Стефан Кульчицкий. В ОГПУ были убеждены в том, что именно «он являлся главным инициатором автономии Белорусской Церкви».
19 июля 1922 года в одном из храмов Минска состоялось нелегальное собрание уполномоченных от различных приходов города. На нём председательствовал А.Я. фон Мореншильдт. С докладом о важности объявления автономии местной Церкви выступил отец Стефан. Участники собрания утвердили дату провозглашения Белорусской митрополии. А 22 июля ОГПУ произвело аресты некоторых из них, придерживавшихся монархических взглядов. Тогда был арестован секретарь Мелхиседека Иван Феодорович Спасский, до революции преподававший в Минском мужском духовном училище греческий язык и географию. У протоиерея Стефана Кульчицкого учинили обыск. И тем не менее автономия была провозглашена. Торжественный акт её провозглашения состоялся 10(23) июля 1922 года в Минском Свято-Петро-Павловском кафедральном соборе. Во время его проведения епископ Мелхиседек был возведён в сан митрополита. «Делегация из духовенства и мирян поднесла ему белый клобук, принимая который владыка сказал, что принимает на себя терновый венец, вполне отдавая себе отчёт в своём поступке, но надеется, что в будущем беспристрастная история поймёт необходимость этого…».